活性炭的微观结构表征包括比表面积，孔容积(分微孔容积、中孔容积、大孔容积等，有时更会细分为细微孔、次微孔、细小孔、粗中孔等)，平均孔隙直径等。

　　我同的国家标淮中规定了孔容积和比表面积的测定方法，美国和日本标准中则没有对应的规定。迄今为止，世界各国都未能拿出一套可用于表征活件炭微观结构的、能今大多数人信服的标准试验方法。

　　目前大多采用全自动吸附仪，采用液氮静态吸附方法来表征活性炭的微观结构，但由于所选用的仪器及数据处理方法的差异，检测结果差巨较大，一般误差在10%左右。

　　(1)比表面及孔结构 在比表面开始测试前对活性炭进行加热真空脱附处理，在-196℃液氮温度下吸附氮气，测试氮气吸附等温线，利用BET方程，根据单分子层吸附量和吸附质分子截面积，计算活性炭样的比表面积；由相对压力为0.98时的氮吸附值换算成液氮体积得到总孔体积，由Dubimin-Astakhov计算微孔表面积和微孔体积，由总孔体积减去微孔体积得到中孔体积，由H—K(Horvath—Kawazoc)模型及密度函数理论(Dengsity functionaltheory)汁算平均孔径及其分布。

比表面积是表征活性炭吸附性能的主要指标，这一指标解释了活性炭产生吸附的原因，使人们加深了对吸附现象本质的认识，在活性炭及吸附材料的研究中，这种检测指标应用得较多，但由于检测仪器设备比较复杂，而且价格昂贵，因此在活性炭生产中应用的比较少。

　　(2)孔容积 通过测定颗粒活性炭的真密度、颗粒密度来计算孔容积。具体测定方法有真密度法、汞置换法和氮吸附法等，各种方法测定的孔容略有不同，在报出测试结果时应标注检测方法。

　　孔容积也是表征活性炭吸附性能的重要指标，经常使用的孔容积测试方法有氮吸附法，一般在测试比表面时可同时计算出孔容积，孔容积和活性炭装填密度密切相关，和装填密度指标成反比。